L’Arctique reste une région mal connue. Aujourd’hui encore se multiplient les missions scientifiques pour mieux l’appréhender.
Le pôle Nord a longtemps renvoyé au seul imaginaire, tantôt pays natal des Hyperboréens, tantôt refuge mystique et axe magnétique du monde. L’Arctique ne commence à être véritablement exploré qu’à partir du XIXe siècle.