Les élections législatives de fin 2011 avaient semblé souligner les tensions politiques qui traversent la Russie, de plus en plus de Russes doutant de la capacité du parti présidentiel – Russie unie – à gouverner leur pays.

La majorité qualifiée des deux tiers à la Douma avait d’ailleurs été perdue, ouvrant une brèche à l’opposition. Sur fond de malaise socio-économique, d’importantes manifestations se sont depuis lors succédé, principalement à Moscou et à Saint-Pétersbourg, pour contester les résultats électoraux.